Во всем мире в каждой из стран, обладающей собственным фондовым рынком, рассчитывается множество отличающихся друг от друга по составам базы и методики расчета фондовых индексов. В каждой стране, как правило, выбирается один фондовый индекс, который становится главным индикатором состояния фондового рынка этого государства. Исключением из этого правила считается США, где основными показателями рынка ценных бумаг стали сразу 3 индекса: Nasdaq, Dow Jones Industrial и SP-500. Отметим, что если индекс Nasdaq, ориентированный на отрасль высоких технологий, еще можно рассматривать как несущий некоторые дополнительные функции вдобавок к индексам Dow Jones Industrial и SP-500, то последние два индекса по сути своей представляют практически одно и то же.  

Кроме того, индекс Dow Jones Industrial обладает самой длинной историей подсчетов, берущей начало еще в 19 веке. База индекса Dow Jones Industrial включает всего 30 акций, что в сравнение не идет с базой индекса SP-500, также SP-500 рассчитывается по методу капитализации в то время как индекс Dow Jones Industrial представляет собой простой индекс цен. Не смотря на явное превосходство фондового индекса SP-500 , оба индикатора остаются самыми популярными фондовыми индексами в США. Существует простое логичное объяснение этому явлению: за время вычисления индекса Dow Jones Industrial к нему попросту привыкли, а также этот индекс прекрасно иллюстрирует все развитие американского рынка ценных бумаг с его кризисами и подъемами.

Похожая ситуация с основными фондовыми индексами складывается и в России. Исторически первым фондовым индексом российского рынка ценных бумаг стал индекс РТС, и большинство инвесторов и участников рынка привыкли использовать его значения в качестве биржевого инструмента. История индекса РТС плотно связана и с первым серьезным подъемом на фондовом рынке России 1995-97 годов. Именно индекс РТС стал первым фондовым индексом, привлекшим внимание зарубежных инвесторов к российским ценным бумагам. Помнит индекс РТС и кризис 1998 года.

В настоящее время ситуация на рынке развивается таким образом, что индекс РТС уступает другому фондовому индексу ММВБ по составу базы ценных бумаг. В частности на момент создания индекса РТС в его базу входили ценный бумаги, обладающие наибольшей ликвидностью, но в настоящее время ликвидность этих акции снизилась по сравнению с набором индекса ММВБ. Но, привычка использовать для анализа индекс РТС сохранилась у многих игроков на рынке, к тому же, РТС обладает существенным достоинством, поскольку индекс РТС в отличие от индикатора ММВБ является долларовым индикатором – расчеты ведутся на основании цен на акции в долларах США. Такая особенность упрощает работу на российском рынке иностранных инвесторов и избавляет от необходимости вводить коррективы в соответствии с курсом российского рубля, именно поэтому фондовый индекс РТС используют в качестве эталона зарубежные инвестиционные фонды.

В свою очередь долгое время методологические особенности расчета индекса ММВБ долгое время не давали этому фондовому индикатору выйти на первый план, обогнав по популярности и цитируемости индекс РТС. Дело в том, что ранее для расчета значений индекса ММВБ использовались средневзвешенные цены на акции, из-за чего индекс сильно «запаздывал». Только после усовершенствования методов расчет индекс ММВБ смог на равных конкурировать с индексом РТС.

Не смотря на видимые достоинства обновленного индекса ММВБ многие инвесторы продолжают использовать индекс РТС, это обусловлено только уже ставшим привычным и простым восприятие изменений значения этого индекса. Возможно, что в случае с Россией следует воспользоваться опытом США и оставить в деле оба этих фондовых индексов. Тем более, что индекс ММВБ стал наилучшим индикатором в рублевой валюте и остается неудобным в долларовом сегменте, где свои позиции сохраняет индекс РТС.