Развитие рыночных цен, в конечном счете, принимает фигуру пяти волн особой структуры. Три из них, помеченные цифрами 1, 3 и 5, действительно совершают направленное движение. Они разделяются двумя откатами (countertrend interruptions) — волнами противоположного направления, которые помечены цифрами 2 и 4. Эти два отката, несомненно, являются неотъемлемой частью общего направленного движения.

Р. Н. Эллиотт специально не подчеркивал, что существует только одна базисная фигура — «пятиволновая» модель, но это, несомненно, факт. В любое время рынок может быть оценен, как находящийся где-то на базовой пятиволВолновой стиль (wave mode)
Существуют два стиля развития волн: движущий (motive) и корректирующий (corrective). Волны движущего стиля (или движущие волны*) имеют пяти-волновую структуру, в то время как волны корректирующего стиля (или корректирующие волны*) обладают трех-волновой структурой или их разновидностями. Движущий стиль является основой и пятиволновой структуры , и ее однонаправленных компонентов, т. е. волн 1, 3 и 5. Их структуры называются «движущими», потому что они приводят рынок в значительное движение. Корректирующий стиль лежит в основе всех откатов в противоположном направлении, которые включают в себя волны 2 и 4 . Их структура называется «корректирующей», потому что они могут выполнять только частичный откат или «коррекцию» от движения, достигнутого любой предыдущей движущей волной. Таким образом, эти два стиля являются принципиально разными и по их роли, и по их структуре, как будет подробно изложено в этом курсе.новой модели самого высокого волнового уровня движения. Так как пятиволновая модель является базисной фигурой движения рынка, все остальные модели могут быть составлены из нее.